我没有在澳洲钓过鱼，但我的朋友们喜欢钓鱼，所以也就看过钓鱼。在悉尼海边垂钓，可不是一幅诗意盎然的静物写生。只见惊涛拍岸，白浪滔滔，钓鱼人伫立崖头，面向大海，险象横生。那是一种动人心魄的场景，是另一种钓鱼的情趣。
我们知道，现代人钓鱼的目的并不在于真的钓到多少鱼，钓翁之意其实不在鱼。虽然钓鱼的初始动机，是原始人类获取食物的一种手段，是一种生产行为。但慢慢地，这种方式已不再是获取鱼食的最好手段。人类张网捕鱼，或竭泽而渔。只有小部分渔民仍以钓鱼为业。钓鱼遂成为一种消遣，一种娱乐，一种兼体育与旅游的户外活动。与狩猎相比，钓鱼要优雅得多，安静得多，更具文化色彩。慢慢地，钓鱼也就成为一种特别的文化。
中国的钓鱼文化，年代久远，其内涵也极其丰富复杂。在中国历史上，姜子牙在渭水钓鱼的故事，流传千古。姜太公是商末周初人，距今已近三千年了。这故事传递的是远古的社会政治及文化信息。姜子牙是政治家，他并非真的在钓鱼，而是在等待时机。“姜太公钓鱼，愿者上钩”，说的也并非是钓鱼了。
谈到钓鱼，就不能不提到唐代柳宗元的诗《江雪》：“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”短短的四句诗，传递的也是钓鱼以外的信息。凄美的自然景观，冷漠的人情世故，诗人孤寂的心态，艰难的处境，时代历史的沧桑，都在诗中流露出来。还有不少诗人都写过与钓鱼有关的诗，如陆游等。同样，他们在诗中表达的都是钓鱼以外的东西。又如严子陵垂钓的故事等，都是些与社会政治有关的典故，而实在与钓鱼关系不大。
这就是中国的钓鱼文化。在中国人看来，钓鱼是修心养性的好方法，能培养特殊的政治智慧。如隐忍、耐性、克制、冷静、韬晦等。象“稳坐钓鱼台”那样的成语，几乎就是政治术语。
钓鱼还被视为某种治病的良方。如高血压、心脏病等，都可望藉钓鱼收到治疗的效果。
当然，垂钓者主要还是民间的闲人。多数为消遣，为兴趣，或者也是一种精神寄托。无论如何，在流水潺潺的溪边，在波光滟潋的湖畔，绿柳如丝，日暖风和，蝴蝶蜻蜓在旁边飞舞，持一枝鱼竿，困了打个瞌睡，应是满写意的事。鱼有没有上钩，倒是次要的了。
来到澳洲才知道，西方的钓鱼文化与我们迥然有别。事实上，西方人的钓鱼文化远比我们想象的要丰富得多。他们有各种各样的钓鱼组织，如钓鱼协会、钓鱼俱乐部等。这些组织遍布世界各地。他们并定期出版钓鱼的报纸刊物，并有数不清的有关钓鱼的专著。而鱼具的专卖店也隋处可见。走进这些商店，令人眼花缭乱。真难于想象钓鱼还有那么多杂七杂八的用具。有些用具价钱也很昂贵，以这笔钱，足可买到成吨的鱼了。但从感情上来说，我总是对那些带轱辘的、象机器那样复杂的钓鱼竿不以为然。还是一根弯弯的竹竿较有自然气息。设想若是姜太公或严子陵拿着这样一把洋气的钓竿，是多么煞风景的事。
谈到西方人钓鱼，自然就想起海明威的《老人与海》。西方人钓起鱼来，就与他们玩体育活动那么来劲。他们或开船出海，在波涛汹涌的太平洋垂钓，或在海岸边的悬崖峭壁上抛钩。这里诠释的是另一种文化，表达的是西方海洋民族追求刺激的个性，和勇于探索的冒险精神。这种钓鱼文化并非是那么诗情画意、温温火火。而是象海明威笔下的老渔翁那样，英勇无畏去搏风击浪。他们有时能钓起几米长的鲨鱼，或重达千斤的金枪鱼。这样每一条鱼的钓获都可能会是一场生死搏斗。在澳洲，每一年的报纸电视新闻，都有关于钓鱼者被海浪卷走的悲惨消息。他们没有钓起鱼，却葬身鱼腹，这实在令人扼腕。因此，西方人钓鱼也可以看成是一种悲壮的事业，一种视死如归的壮举。
当然也有例外的情况。我曾见到一个澳洲的老者，在小河汊中钓鱼。老人每天前来，风雨不改。但傍晚回去时总是两手空空。后来我才知道，老人每钓起一条鱼，重又把鱼放回水中。一天中，不知钓起多少条鱼，也不知放回多少次。原来，这条河水略有污染，鱼也就没人吃。老人是以此打发他的日子，排解无边的孤寂。看着他那空洞的眼神，木然的表情，蹒跚的脚步，我不敢问老人任何有关他的事情。我不敢去触动。这又是西方钓鱼文化的另一种解读。